Інноваційний стартап у галузі харчових технологій, за підтримки гіганта Mondelez International, представив світу унікальні шоколадні батончики. Їхня особливість — використання какао-масла, вирощеного в лабораторних умовах. Розробники називають це досягнення “першим у світі” подібним продуктом, що може кардинально змінити підхід до виробництва какао, зменшивши залежність від традиційного сільського господарства.

Компанія Celleste Bio оголосила про створення молочного шоколаду, де ключовим інгредієнтом виступає клітинно-культивоване какао-масло. Спільними зусиллями з партнерами, їм вдалося виготовити близько десяти прототипів, які вже відповідають найсуворішим стандартам якості. Ця розробка доводить, що інгредієнти, отримані шляхом лабораторного вирощування, можуть успішно інтегруватися у комерційні продукти. За словами розробників, їхнє какао-масло є біоідентичним до традиційного, зберігаючи ідентичну текстуру та властивості при нагріванні.

Як відбувається магічне перетворення?

“Процес створення шоколаду базується на технології клітинної суспензії. Клітини какао вирощуються у спеціально контрольованому середовищі, що дозволяє відтворити сполуки, характерні для натурального какао”, – пояснюється в матеріалі.

На відміну від традиційних плантацій, виробництво розпочинається з невеликої кількості екстракту какао-бобу. Далі клітини культивуються в біореакторах, де отримують необхідні поживні речовини, активно розмножуються та синтезують какао-масло. Міхаль Берессі Голомб, генеральна директорка Celleste Bio, зазначає, що компанію було засновано у 2022 році з амбітною метою — забезпечити стале майбутнє для шоколадної індустрії. Це особливо актуально в умовах зростаючого тиску на ланцюги постачання, спричиненого зміною клімату, поширенням хвороб рослин, проблемами з відстеженням походження сировини та геополітичною нестабільністю.

Екологічність та ефективність

Компанія стверджує, що їхній підхід може значно зменшити потреби у земельних та водних ресурсах для вирощування какао. Завдяки масштабуванню процесу в біореакторах, один какао-біб може забезпечити достатньо какао-масла для виробництва значної кількості шоколаду. За оцінками розробників, 1000-літровий біореактор, використовуючи один біб, здатен виробляти до однієї тонни какао-масла щорічно. Для порівняння, традиційне вирощування для досягнення такого ж результату потребувало б приблизно гектара плантацій.

Ця інновація з’являється на тлі зростаючої напруженості на глобальних ринках поставок какао. Кліматичні зміни та нестабільні врожаї останніми роками призвели до значних цінових коливань.

Шлях до ринку та майбутні перспективи

Незважаючи на успішні прототипи, технологія перебуває на ранніх стадіях розвитку. Celleste Bio планує масштабувати виробництво та вивести продукт на ринок до 2027 року, за умови отримання всіх необхідних регуляторних дозволів. Компанія вже підтвердила, що їхній інгредієнт може слугувати повноцінною заміною традиційному какао. Вони створили пілотне виробництво та довели відповідність усіх характеристик розробки.

Крім того, команда розробників вивчає можливість застосування штучного інтелекту для точного налаштування властивостей какао-масла, таких як температура плавлення та смакові нюанси, відповідно до потреб різних продуктів.

Виклики та інвестиції

Основний виклик полягає в масштабуванні виробництва до промислових обсягів, зберігаючи при цьому економічну ефективність та відповідаючи регуляторним вимогам. Наразі компанія вже залучила 5,6 мільйона доларів інвестицій і активно співпрацює з партнерами для розширення виробничих потужностей та вдосконалення технології перед комерційним запуском. Також планується розміщення виробництва ближче до підприємств-виробників, щоб оптимізувати логістику та зменшити вуглецевий слід.

Незважаючи на всі перешкоди, можливість виробляти какао незалежно від плантацій може суттєво стабілізувати ланцюги постачання та зменшити негативний вплив на довкілля, особливо в регіонах, що страждають від кліматичних змін та вирубки лісів.

Читають зараз: Розвиток ШІ може призвести до катастрофи в космосі — Space.