Як звичайна образа в імператорському палаці запустила ланцюг подій, що призвели до краху Західної Римської імперії
У середині V століття наша ера стала свідком епохи, коли моральні підвалини давнього римського суспільства були остаточно зруйновані. Навіть у стінах імператорського палацу кримінальні інциденти стали буденністю. Валентиніан III, правитель Західної Римської імперії, опинився в настільки скрутному становищі, що програв у азартній грі консулу Флавію Петронію Максиму – фактично другій за впливом особі в імперії – його вродливу дружину.
Офіційно оформити розлучення та новий шлюб для Валентиніана було неможливо: він уже був одружений з Євдоксією, дочкою візантійського імператора, і будь-який конфлікт зі східними родичами міг мати непередбачувані дипломатичні наслідки. Тому імператор вдавшись до кримінального методу: зґвалтування дружини свого підлеглого. Візантійський історик Прокопій Кесарійський делікатно описує це як “у віддалених покоях палацу”.
Хитромудра схема з перснем
Суть гри полягала в тому, що Валентиніан обіграв Петронія Максима в азартній грі, подібній до гри в кості. Розмір програшу був астрономічним, і Петроній не мав змоги негайно розрахуватися. Натомість він залишив у заставу свій особистий перстень.
Валентиніан, який давно мав намір на дружину Петронія (назвемо її Луциною), негайно відправив кур’єра з перснем до жінки. Легенда свідчила: чоловік терміново кличе її до палацу для світської бесіди. Побачивши перстень чоловіка, Луцина повірила. Проте, замість світської зустрічі, вона стала жертвою імператорських пристрастей.
Повернувшись додому, вона влаштувала чоловікові грандіозний скандал, звинувачуючи його у зраді. Петронію ледь вдалося переконати нещасну жінку, що він просто програвся, а не був причетний до підступного плану монарха. Коли емоції вщухли, подружжя роздумувало над подальшими діями. Обидва прагнули помсти.
Багатоходова операція Петронія
Основною перешкодою для реалізації помсти був впливовий полководець Аецій, той самий, хто здобув перемогу над гунами та Аттілою на Каталаунських полях. Щоб дістатися до імператора, необхідно було усунути його головного захисника. Ідеальним варіантом було зробити це руками самого імператора.
Петроній Максим, як досвідчений інтриган, розробив детальний план. Він зумів підкупити найближчого друга імператора, євнуха Іраклія. Аецій, прагнучи зміцнити свій статус, запропонував видати за нього доньку Валентиніана. Саме в цей момент в гру вступив Іраклій, який почав сіяти зерна сумнівів у підозрілого правителя: “Він хоче стати родичем, щоб потім захопити твій трон! Треба діяти на випередження!”
21 вересня 454 року Валентиніан викликав Аеція на аудієнцію. Генерал почав обговорювати нагальні проблеми: фінансовий тиск, дефіцит бюджету… Валентиніан сприйняв це як критику та натяк на майбутню зміну влади. У запалі гніву він вихопив меч і особисто вразив ним героя війни. Іраклій та інші придворні слуги добив пораненого. Як резюмував через три століття чернець Павло Диякон: “Так загинув Аецій, а разом із ним втратила свою міць і Західна імперія”.
Усунення свідків та фінальний акт імператора
Петроній Максим не зупинився на досягнутому. Іраклій представив імператору список, складений хитрим Петронієм. Цей список включав як особистих ворогів Максима, так і всіх, хто міг перешкодити його планам, зокрема начальника охорони Боеція. Особи зі списку викликалися до палацу по одному та ліквідовувалися. В результаті преторіанська гвардія залишилася без керівництва.
Петроній сподівався, що вдячний імператор призначить його головнокомандувачем (замість убитого Аеція), але Валентиніан відмовив. “Що ж, час завершувати цей фарс”, – вирішив Петроній.
Він знайшов двох германців (за іншими даними – скіфів), Оптилу та Траустилу, які раніше служили убитому Аецію, а тепер перебували у палацовій охороні. Петроній детально описав їм підступне вбивство їхнього улюбленого командира і закликав до помсти.
16 березня 455 року Валентиніан у супроводі охорони (до якої входили ці двоє месників) вирушив на Марсове поле, щоб потренуватися у стрільбі з лука. Поки імператор цілився у мішені, Оптила та Траустила завдали удару. Золотий вінець і пурпуровий плащ вони, як трофеї, передали замовнику – Петронію Максиму.
Рим, який ми втратили
Валентиніан не залишив прямих спадкоємців, що призвело до анархії. Петроній Максим швидко підкупив сенаторів і проголосив себе імператором. Першим його указом стало скасування заручин доньки Валентиніана з Хунеріхом, сином короля вандалів Гейзеріха.
Гейзеріх не оцінив такий “жарт”. Розлючений король вандалів зібрав флот і попрямував до Італії. Римляни, дізнавшись про наближення вандалів, охопила паніка. 31 травня 455 року натовп перехопив нового імператора Петронія Максима, який намагався втекти з міста, і вбив його.
Через три дні після смерті інтригана Гейзеріх увійшов до Риму, який ніхто не намагався захищати. Грабунок міста тривав два тижні. Таким чином, одна скандальна історія в імператорській спальні стала каталізатором остаточного занепаду Західної Римської імперії.
Порада від Вісті в Україні:
Ця історична розповідь нагадує, як особисті амбіції, зради та жага помсти можуть мати руйнівні наслідки для цілих імперій. Вона демонструє, що навіть наймогутніші держави вразливі до внутрішніх конфліктів та морального розкладу, підкреслюючи важливість стабільності та справедливого правління.
Оригінал статті: ukr.media